Fue un destacado artista colombiano, considerado uno de los más importantes del siglo XX en su país. Cano se formó en la Escuela de Bellas Artes de Bogotá y luego estudió en Europa, donde se familiarizó con las corrientes artísticas más importantes de la época. A su regreso a Colombia, Cano fundó la Academia de Bellas Artes de Medellín, donde impartió clases y ejerció una gran influencia en la formación de las nuevas generaciones de artistas. Su obra se caracteriza por una fuerte preocupación por la identidad nacional, y por una búsqueda constante de una estética que fuera al mismo tiempo moderna y arraigada en las tradiciones y costumbres de su país.
